NBA liga kaznila LA Kliperse sa 30 miliona dolara, a Lenarda sa 700.000 dolara
Liga je oštro kaznila klub nakon istrage koja je trajala gotovo godinu dana, a visoki funkcioneri kluba su i suspendovani, preneo je I-Es-Pi-En (ESPN).
Vlasniku Stivu Balmeru izrečena je jednogodišnja suspenzija iz svih aktivnosti u ligi i klubu, predsednik košarkaških operacija Lorens Frenk suspendovan je na šest meseci bez plate, dok je predsednica poslovnih operacija Džilijan Zaker suspendovana na godinu dana. Svi su kažnjeni zbog umešanosti u slučaj.
NBA je u saopštenju navela da je istraga "utvrdila obrazac nedoličnog ponašanja i višestruka ozbiljna kršenja pravila organizacije Klipersa, koja je i ranije kršila pravila o zaobilaženju ograničenja zarada".
Kazne koje je liga izrekla uključuju i oduzimanje pet pikova u prvoj rundi NBA drafta, po jednog na draftovima 2029, 2030, 2031, 2032. i 2033. godine;
Liga i sindikat igrača saopštili su da su sve kazne konačne i obavezujuće.
Lenard je preko svog novog agenta Harisona Gejnsa rekao da prihvata punu odgovornost za propuste u proceni ljudi iz svog najbližeg okruženja i da žali zbog pažnje koju je ova situacija izazvala među navijačima i njegovom porodicom.
"Ugovor sa Klipersima, kao i sporazume koji su predmet istrage, sklopio sam u dobroj veri, u potpunosti posvećen ispunjavanju svojih obaveza i bez saznanja da je bilo ko imao nameru da zaobiđe ograničenje zarada", naveo je on.
Istragu je sprovela njujorška advokatska kancelarija, a usledila je nakon prvobitnih navoda da su Klipersi obeštetili Lenarda putem ugovora o sponzorstvu vrednog 28 miliona dolara, koji je on potpisao 2022. godine sa sada bankrotiranom kompanijom za zeleno bankarstvo Espirejšen.
Ta kompanija je istovremeno imala i ugovor sa Klipersima o sponzorstvu vredan 300 miliona dolara na 23 godine.
Istraga kancelarije utvrdila je da su Klipersi prekršili pravila tako što su pokretali mogućnosti za ostvarivanje prihoda van terena između Lenarda i četiri kompanije koje posluju sa klubom, kao i jer su posredovali u sklapanju sponzorskih ugovora između tih kompanija i Lenarda.
Kako se navodi, podsticali su kompanije da sklope te ugovore tako što su im nudili poslovnu saradnju sa klubom, plaćali lične troškove Lenarda i njegovih predstavnika i nisu prijavili neprimerene pokušaje da se u Lenardovo ime, preko njegovog ujaka, tadašnjeg poslovnog menadžera Denisa Robertsona, obezbede mogućnosti za ostvarivanje prihoda van terena.
Lenard je u junu otpustio Robertsona, koji je suspendovan iz svih poslova u NBA ligi.
