Istorijski važna železnička stanica u Damasku se diže iz pepela posle decenije rata

Železnička stanica Kadam u Damasku koja je nekada bila glavna veza između Evrope i Bliskog istoka još od vremena Otomanskog carstva sada je u ruševinama, ali postoji nada da će ona, kao i zemlja ponovo oživeti nakon pada Bašara el Asada.

Susedna Turska je izrazila interesovanje za obnavljanje železničke linije do Damaska u okviru napora za jačanje trgovine i investicija između dve zemlje.

Kadam je bila stanica na legendarnoj železnici Hedžaz koja je izgrađena pod osmanskim sultanom Abdulhamidom II početkom 1900-ih, povezujući muslimane iz Evrope i Azije preko današnje Turske sa svetim gradovima Mekom i Medinom u današnjoj Saudijskoj Arabiji. 

Međutim ta slava je bila kratkog veka. Železnica je ubrzo postala meta arapskih boraca u oružanom ustanku tokom Prvog svetskog rata uz podršku Britanije i legendarnog Lorensa od Arabije koji su na kraju srušili Otomansko carstvo.

U narednim decenijama, Sirija je koristila svoj deo železničke pruge kao glavni vid prevoza ljudi između Damaska i drugog po veličini grada Alepa, kao i sa nekoliko drugih gradova pa i sa susednim Jordanom.

Ali u građanskom ratu koji traje od 2011. godine je oštećena nakon što ga je vojska pretvorila u vojnu bazu. Stanica Kadam je bila previše strateška da bi je vojnici ignorisali. i ona je dala Asadovim snagama prednost na ključnim uporištu pobunjenika u Damasku. Kancelarije stanice su postale snajpersko gnezdo.

Borbe su zabeležene na železničkoj stanici najmanje jednom, 2013. godine. Na snimcima koji su kružili internetom videli su se pobunjenici kako pucaju i skrivaju se iza vozova.

Asadove snage su proterale pobunjenike iz Damaska 2018. godine. Železnička stanica, iako teško uništena, ponovo je ubrzo nakon toga otvorena. 

Na zidovima se i dalje mogu videti slogani koji veličaju Asada i libansku militantnu grupu Hezbolah, ključnog saveznika svrgnutog lidera. "Kleknućemo i poljubiti se gde god Asad bude hodao", kaže jedan.

Obližnji kvart Al-Asali sada je uglavnom u ruševinama nakon što je bio ničija zemlja između stanice i palestinskog izbegličkog kampa Jarmuk koji je postao uporište pobunjenika i godinama su ga vladine snage opsedale i bombardovale.