NASA ubrzava planove za postavljanje nuklearnog reaktora na Mesecu

Američka svemirska agencija NASA će ubrzati svoje napore da instalira nuklearni reaktor na Mesecu do kraja decenije, potvrdila je danas ta agencija AFP-u, usred svemirske trke između SAD i njenih ruskih i kineskih rivala.

"Imperativ je da agencija brzo deluje", rekao je vršilac dužnosti administratora NASA-e Šon Dafi (Sean Duffy).

Prema njegovim rečima, od marta 2024. godine, Kina i Rusija su najmanje tri puta objavile svoju zajedničku nameru da instaliraju reaktor na Mesecu do sredine 2030-ih.

"Prva zemlja koja to učini mogla bi potencijalno da proglasi zonu isključenja, što bi značajno ometalo SAD u uspostavljanju prisustva planiranog u okviru programa Artemida", dodao je on.

Najavljen tokom prvog mandata Donalda Trampa (Trump), taj program predviđa slanje novih američkih astronauta na Mesec. Sada je to planirano za sredinu 2027. godine, a potom sledi uspostavljanje američkog dugoročnog prisustva na Mesecu, više od 50 godina posle poslednje misije Apolo.

U tom cilju, NASA godinama proučava mogućnost instaliranja malog nuklearnog reaktora na Mesecu, a u budućnosti i na Marsu, kako bi se omogućila proizvodnja energije neophodna za takvo ljudsko prisustvo.

Za razliku od sistema solarne energije, nuklearni uređaj bi mogao da bude instaliran u područjima koja su stalno u senci, posebno blizu Južnog pola gde SAD i njihovi rivali koncentrišu svoje napore.

Taj uređaj bi mogao da proizvodi energiju kontinuirano, čak i tokom lunarnih noći, koje traju nekoliko zemaljskih nedelja.

NASA sada cilja da rasporedi takav reaktor do 2030. godine.

Poziv za predloge, koji će uskoro biti objavljen, biće za uređaj sposoban da proizvede najmanje 100 kilovati električne energije, dovoljno za napajanje približno 75 američkih domaćinstava.

Ta izjava dolazi u trenutku kada je globalna svemirska trka, posebno između SAD i Kine, u punom jeku, a Peking namerava da pošalje ljude na Mesec do 2030. godine.

Međutim, od povratka na vlast Tramp više nije siguran da li bi istraživanje svemira trebalo da bude jedan od njegovih glavnih prioriteta.

Tramp, inače kritičar programa Artemida, koji je veoma skup i pretrpeo je brojna kašnjenja, poslednjih meseci pominje da bi mogao potpuno da preskoči Mesec i bavi se direktno planetom Mars.