Počinje potraga za izgubljenim kontinentom

 Naučnici će se danas otisnuli u istraživanje "izgubljenog kontinenta" Zelandije, podvodne mase istočno od Australije koja nikada nije bila detaljnije ispitana.

Istraživački tim će pokupiti uzorke sedimentnih i drugih stena duboko u moru da bi otkrili kako se region ponašao tokom desetina miliona godina. Moći će da istraže istoriju okeana, ekstremne klimatske uslove, živi svet dna mora, tektonske ploče i zone u kojima nastaju zemljotresi.

Nevil Ekson, sa Australijskog nacionalnog univerziteta, rekao je da će dvomesečna ekspedicija pomoći boljem razumevanju velikih promena u tektonskoj konfiguraciji koje su počele pre oko 53 miliona godina.

Otprilike u to vreme je nastao pacifički "Vatreni prsten", zona sa najviše vulkana i zemljotresa u svetu.

Zelandija, čiji je najveći deo ispod južnog Pacifika, bila je deo superkontinenta Gondvane od kog se odvojila pre oko 75 miliona godina. Imala je površinu od oko pet miliona kvadratnih kilometara.

Neki naučnici, koji su u februaru izneli predlog da se Zelandija proglasi novim kontinentom, naveli su da je reč o jasno odredjenom geološkom entitetu koji zadovoljava sve kriterijume kao i ostali kontinenti na Zemlji, uključujući nadmorsku visinu, jasnu geologiju, definisano područje i koru deblju od one na dnu okeana.